시애틿� 등 워싱턴주 서부 지역에 본격적인 더위가 찾아오면서 수영과 물놀이를 계획하는 시민이 늘고 있는 가운데 시애틿� 및 주변 호숫가 해변에서 ‘높은 수준의 박테리아 및 독성 조류(algae)’가 발견돼 6곳이 폐쇄됐다.
일단 독성 조류가 검출된 그린 레이크 서쪽 해변이 폐쇄됐다. 이와 더불어 레이크 워싱턴일대인 ▲Houghton Beach ▲Madison Park Beach ▲Madrona Beach ▲Matthews Beach ▲Mount Baker Beach도 입수나 수영이 금지됐다.
이들 해변은 박테리아 수치가 기준치를 초과한 상태로, 시애틿�시 관계자는 “사람, 반려동물, 야생동물의 배설물에서 유래된 오염 가능성이 있다”며 “물놀이 자제해달라”를 당부했다.
킹카운티 공공보건국 웹사이트에 따르면, “박테리아는 물속의 배설물 오염 여부를 알려주는 지표”이며, “독성 조류는 피부 발진이나 구토, 심하면 간 기능 저하 등 건강에 심각한 영향을 줄 수 있다”고 경고했다.
킹카운티는 여름철 동안 공공 해변의 수질을 매주 검사하며, 고위험 시기에는 실시간 경고를 업데이트하고 있다.
안전한 수영 정보는 킹카운티 웹사이트에서 시민들은 수영이 가능한 안전 해변 정보를 킹카운티 웹사이트(http://kingcounty.gov/parks/swimming)에서 확인할 수 있다.
기온은 여름처럼 올랐지만, 워싱턴 서부 지역의 강과 호수는 여전히 눈 녹은 물로 인해 매우 차가운 상태다.
전문가들은 “갑작스러운 냉수 접촉이 저체온증이나 심장 마비로 이어질 수 있다”며 강·호수 수영 시 각별한 주의를 당부했다.